La 13e édition de la Route du Rhum a connu ses premières grandes arrivées en Guadeloupe. Samedi 7 novembre, Tom Laperche a franchi la ligne d’arrivée à Pointe-à-Pitre en vainqueur, établissant un nouveau record de la traversée en catégorie Ultim. Thomas Coville et Louis Burton ont complété le podium dimanche, au terme d’un duel intense. Pendant ce temps, la compétition se poursuit dans les autres catégories, avec plusieurs skippers encore attendus dans l’archipel.
C’est à 22 h 31, samedi 7 novembre, que Tom Laperche a franchi la ligne d’arrivée à Pointe-à-Pitre. À seulement 29 ans, le navigateur français s’est offert une première victoire sur la Route du Rhum, dès sa première participation. À bord de son trimaran SVR-Lazartigue, il a traversé l’Atlantique en 6 jours, 13 heures, 27 minutes et 40 secondes, inscrivant son nom dans l’histoire de la célèbre transatlantique.
Au-delà de la victoire, le skipper a surtout marqué cette édition en établissant un nouveau record de la traversée en catégorie Ultim. Il améliore de 6 heures et 19 minutes la précédente référence, détenue depuis 2022 par Charles Caudrelier.
À son arrivée en Guadeloupe, l’émotion était palpable. Pour Tom Laperche, ce succès représente bien plus qu’une performance sportive : « C’est une victoire énorme, c’est ma course de rêve. Quand j’ai commencé la voile, s’il y avait une chose que je voulais gagner, c’était la Route du Rhum », a-t-il confié.
Le navigateur confirme ainsi son ascension dans le monde de la course au large. En novembre 2025, il avait déjà remporté la Transat Café L’Or en catégorie Ultim, en duo avec Franck Cammas, entre Le Havre et la Martinique. Un nouveau succès qui vient confirmer son statut parmi les grands noms de la voile française.
Thomas Coville et Louis Burton : un duel jusqu’à Pointe-à-Pitre
Derrière le jeune vainqueur, la bataille pour les deuxième et troisième places a tenu toutes ses promesses. Dimanche 8 novembre, Thomas Coville a finalement pris le dessus sur Louis Burton après plusieurs jours de confrontation en mer.
À 58 ans, le skipper de Sodebo a franchi la ligne d’arrivée à 12 h 42, après 7 jours, 4 heures et 40 minutes de course. Il termine à 15 heures, 12 minutes et 25 secondes de Tom Laperche.
Cette deuxième place a été acquise au terme d’une traversée particulièrement éprouvante. L’absence d’alizés sur une partie du parcours a contraint le navigateur à multiplier les manœuvres. Il a également dû composer avec la perte d’une voile d’avant et des avaries sur ses deux foils.
La course a aussi été marquée par le chavirage d’Armel Le Cléac’h, au large des Açores. Secouru quelques heures plus tard par un cargo panaméen, le skipper de Banque Populaire a profondément marqué Thomas Coville, son concurrent et ami de longue date. « Quand tu es à bord d’un bateau comme nous, on a tous nos sens en éveil, on est à fleur de peau, on essaie de tout ressentir… Et quand il arrive une nouvelle extérieure comme ça, c’est d’une telle brutalité », avait-il confié.
Cette deuxième place vient enrichir un palmarès déjà impressionnant. Spécialiste des records océaniques, Thomas Coville détient depuis le début de l’année le record du tour du monde en équipage sans escale, réalisé en 40 jours, 10 heures, 45 minutes et 50 secondes. Il avait également remporté la Route du Rhum en 1998, en catégorie monocoque. Sur huit participations à la course, il compte désormais six podiums.
Quelques heures après lui, Louis Burton a rejoint à son tour la Guadeloupe. Le skipper de 41 ans a franchi la ligne à 14 h 30, après 7 jours, 6 heures, 28 minutes et 42 secondes de navigation. Il décroche ainsi la troisième place, à 17 heures et 1 minute du vainqueur.
Pour sa première grande course à la barre d’un trimaran Ultim, le navigateur signe une performance remarquée. Habitué des grandes courses au large et septième du Vendée Globe 2016-2017, il a dû prendre en main en quelques mois seulement son imposant multicoque de carbone, ancien bateau de François Gabart, mis à l’eau en juillet dernier.
La compétition se poursuit dans les autres catégories
Si le podium Ultim est désormais connu, la Route du Rhum 2026 est loin d’avoir livré tous ses résultats. Plusieurs catégories poursuivent leur traversée de l’Atlantique, avec des arrivées attendues dans les prochains jours à Pointe-à-Pitre.
En catégorie Ocean Fifty, Basile Bourgnon, à bord d’Edenred, occupait la première place dimanche 8 novembre. Mais son avance s’était considérablement réduite face à ses poursuivants, Thibaut Vauchel-Camus (Solidaires en peloton) et Pierre Quiroga (Wewise), respectivement à une dizaine et une vingtaine de milles nautiques derrière lui.
Du côté des IMOCA, Corentin Horeau (MACSF) dominait provisoirement la compétition, avec une avance importante sur Boris Herrmann (Malizia 4) et Sam Goodchild (MACIF Santé Prévoyance).
Enfin, en Class40, Achille Nebout (Amarris) occupait la tête du classement, devant Guillaume Pirouelle (Sogestran Seafrigo) et Robin Follin (Solano).
L’aventurier Guirec Soudée était également attendu pour prendre la quatrième place de la catégorie Ultim, alors qu’il lui restait encore environ 180 milles nautiques à parcourir dimanche soir.
La Guadeloupe au rythme des arrivées
Depuis les premières arrivées, Pointe-à-Pitre retrouve l’effervescence propre à la Route du Rhum. Cette course transatlantique, devenue un rendez-vous majeur de la voile internationale, offre une nouvelle fois à la Guadeloupe une place centrale dans l’actualité nautique.
Au-delà des performances individuelles, les prochains jours seront marqués par l’arrivée progressive des autres concurrents et la découverte des différents bateaux dans le port guadeloupéen. Une attente qui prolonge l’événement bien après le passage des premiers skippers sur la ligne d’arrivée.
Avec la victoire de Tom Laperche et son nouveau record, cette 13e édition entre déjà dans l’histoire de la Route du Rhum. Mais pour les marins encore en mer, la traversée continue. Et pour la Guadeloupe, le spectacle est loin d’être terminé.